Dave Kneale/Volvo Ocean Race

Автор: Riath Al-Samarrai

Команда Торбена Граеля финишировала второй этап кругосветной гонки в полной темноте, но Торбен сразу же подарил луч надежды своим конкурентам: «Это гонка еще не завершена. Я не считаю, что нашу команду невозможно победить».

Его противники и большинство наблюдателей, наверное, не согласятся с таким подходом. Ericsson 4 выиграл 1 этап, установил рекорд суточного перехода, на втором этапе первым прошел контрольную точку и заработал 4 балла и в итоге финишировал с результатом 14 дней, 11 часов и 32 минуты.

По результатам двух этапов команда Ericsson 4 заработала 26 баллов из 28 возможных. Это дает отрыв от ближайшего преследователя в 6 баллов, при условии, что Telefonica Blue финиширует на втором месте, Green Dragon или PUMA разделят третье место.

Несмотря на столь впечатляющий результат, Граел ничем не выказывает своего превосходства «Второй этап – это все еще начало гонки и нам предстоит пройти много этапов. Мы хорошо потрудились, чтобы оказаться в нынешнем положении, но и наши конкуренты способны показать хороший результат».

Его аккуратный тон эхом отозвался в интервью вахтенных начальников Брад Джексон (Brad Jackson) и Стю Баннатайн, но оба затруднились ответить, при каких условиях их соперники имеют преимущество.

Джексон сказал: «У нас отличная яхта для любых условий. У нас нет слабых сторон. Однако не могу сказать, что мы какие-то особенные. Наше преимущество в продолжительной подготовке. Мы знаем предел нашей яхты, и это позволяет использовать весь потенциал лодки. А другие яхтсмены не имеют этого опыта и поэтому они не могут идти на пределе».

Баннатайн добавил: «Каждый раз, когда мы оказываемся рядом с другой лодкой, мы бьемся бескомпромиссно. В этом нам помогает уверенность в яхте, её надежность. Нам удается идти на пределе почти все время, особые слова благодарности нашему навигатору – он приводит нас в нужное время в нужное место. Считаю, что на двух этапах мы были конкурентоспособными в любых погодных условиях, и у нас нет слабых точек».

Дайв Ендан – капитан яхты Ericsson 4 сообщил, что яхта получила самые незначительные повреждения на этом этапе, однако он считает, что у конкурентов есть определенные преимущества.

«На попутных курсах при высокой волне наша лодка сложна в управлении. Если посмотреть на показатели PUMA, они не столь сильно зарываются при глиссировании с волны, как это происходит у нас. Поэтому PUMA может идти чуть агрессивнее, чем мы на попутных курсах».

Жуль Салтер, навигатор отметил: « В легких ветрах у нас были определенные сложности. А также в Южном океане, при сильном ветре мы ничем не выделялись. И на первом этапе наши показатели не сильно отличались от Green Dragon или PUMA. В нашем случае важно то, что рулевые не боятся идти на пределе, а это заслуга дизайнера и береговой команды».

Пройдя первыми контрольную точку на 58 градусе Восточной долготы, они уже больше не огладывались.

Салтер отметил два ключевых момента успеха: «Резкий уход со старта на юг к сильным ветрам позволил пересечь контрольную точку впереди флота. И второе – при входе в первый уровень зоны Долдрамс, было принято решение уйти круто на восток. Это был правильный ход, и он дал нам преимущество».

Тем не менее, Салтер и команда не скрывают, что большое значение имела удача. «На протяжении всего этапа нам сопутствовала удача. Кому-то везет и он не попадает в зону безветрия, а кому-то нет. Да, конечно есть тактика и стратегия, но не стоит забывать об удаче. В этот раз нам просто повезло».

Надеемся, что это достойно утешение для соперников Ericsson.